Садржај
Већина отпада који се не рециклира иде на депонију, а дио завршава у околини. Ово није добра вест за екосистеме. Смеће захтева место које може бити пољопривредно, природно станиште или за слободно време; количина смећа која иде у животну средину је смртоносна за дивље животиње, а неке су токсичне, што повећава загађење.
Органски отпад
Органски отпад као што су кухињски остаци, папирни, картонски и баштенски отпад у кантама за смеће привлачи штеточине, као што су мрави, мухе, мишеви, мишеви и жохари, пре него што се сакупљају. Огромне количине органског отпада улазе у опште смеће. Према Агенцији за заштиту животне средине, 33 милиона тона отпада од хране у Сједињеним Државама је депоновано у 2009. години. Када храна и други органски отпад стигне на депонију, они се разлажу. Међутим, услови депоније су такви да се овим распадањем производе велике количине метана. Метан је стакленички плин 21 пута јачи од угљичног диоксида.
Пластични отпад
Неке врсте пластике се у неком тренутку могу разградити, али то може трајати дуго. Већина пластике остаје онаква каква је већ деценијама или више. Ово троши простор на депонији. Према Земљи 911, свака тона пластике захтева више од седам кубних метара простора. Други проблем се јавља када пластични отпад пролази кроз ветар, баца се или одводи у океане. Пластика убија стотине хиљада морских сисара сваке године.
Опасни отпад
Опасни отпад, који укључује пестициде и живине лампе, не би требао ићи на опће депоније, иако неке неизбјежно иду у облику обичних кућанских предмета као што су батерије. Уместо спаљивања опасног отпада, они се стављају у подземне бунаре за убризгавање или шаљу на одређена и покривена места. Истраживања из 2011. године нису довела до закључка о здравственим ризицима за људе који живе у близини депонија опасног отпада, иако је број људи који су пријавили симптоме као што су главобоље и поспаност били високи у таквим регијама.
Метали и наочари
Стакло и метал нису биоразградиви. Када стигну на депонију, тамо остају неограничено. Неки метали, као што је гвожђе, могу делимично да захвате, али велика већина ових материјала ће трајно имати простор на земљишту који је могао да се користи за узгој или да пружи уточиште за дивље животиње. Метали и стакло имају потенцијал да се више пута рециклирају, штедећи енергију и сировине, као и простор за депоније.