Садржај
Сумпор, шеснаести елемент у периодном систему и један од најобилнијих елемената у Земљиној кори, био је познат људима у антици. Овај неметални елемент нема мирис или укус и има изражену жуту боју и кристалну аморфну структуру, у свом најчешћем елементарном облику. Сумпор данас користи многе индустријске намјене, као што је то био случај у давна времена, иако су се ове намјене промијениле.
Барут
Иако је корисност сумпора варирала током миленијума, једна од употреба обухвата древна и модерна времена. Црни прах захтева сумпор као један од његових састојака. Сумпор, солитар и угаљ су чинили прве верзије барута; Кинески алхемичари користили су ову запаљиву супстанцу у оружју и ватромету. Друге цивилизације су користиле барут скоро искључиво оружјем. До 15. века, сумпор у облику барута је коришћен у топовима на копну и мору са својом експлозивном силом.
Инценсе Пурифиер
Савременом носу, спаљивање сумпора и његових компоненти има непријатан мирис. Рани алхемичари, шамани и свештеници сматрали су ову снажну и горку арому снажном силом да се одбране од злих духова или ваздуха. Римски ритуали прочишћавања укључивали су фумигацију зграда или личних ствари димом спаљивања сумпора. Да би омекшали овај јак мирис на деликатније носове, свештеници су могли да додају још пријатније ароме као што су смирна или суво биље.
Инсектицид
Иако је способност сумпора да одбрани зле духове тешко одредити, њена способност да одбрани инсекте остаје корисна и данас. Спаљивање сумпора код куће наводно одводи штакоре, жохаре и друге штеточине; Прашкасти сумпор посут у угловима смочница наводно чува чувану храну безбедну од спољашњих бића. Крпељи, бухе и уши не воле спојеве који садрже сумпор. За древне народе који нису имали тренутне погодности, као што су текућа вода или машине за прање, сумпорна прашина је омогућила да се ослободе тих непријатних поремећаја.
Медицине
Средњевековни и антички доктори често користе прашкасти прах у унутрашњости као деворминг и као начин балансирања "хумора" тела. Средњевековни лекари сматрају спаљивање сумпора холерним елементом који би неутралисао флегматичне или меланхоличне болести. Људи трпе мале штетне ефекте од малих количина сумпора, али још један заједнички састојак алкемије и древне медицине, живе, учинио је много више штете. Меркур је био једнако важан као и сумпор за средњевековне докторе. Зосим из Панополиса изјавио је да је "сумпор заправо отац и жива, мајка" алкемије и, сходно томе, медицине.