Садржај
Иако је реггае постао популаран на међународном плану, а на Јамајку га туристи често виде као опуштени рај, већ неко вријеме пролази кроз друштвене кризе екстремне економске стратификације и разарајућег сиромаштва. Реггае је почела као политичка музика, укоријењена у Растафаријанизму, религији са антиколонијалистичким и антиимперијалистичким пореклом. Музички жанр су Јамајчани усвојили као средство културног отпора.
Растафаријанство
Библија је била књижевна база многих Јамајчана у старим временима, посебно међу робовима и њиховом дјецом. Мисионари су преузели и подучавали Библију Јамајчанима, који су се поистовјетили с причом о егзодусу и патњама Исуса у римском царству. Почетком 20. века, Марцус Гарвеи, Јамајчанин којег су многи сматрали пророком ослобођења од црног, рекао је свом народу да ће нови краљ бити крунисан у Африци. На основу овог пророчанства, многи Јамајчани су етиопског цара Хаиле Селасија видели као реинкарнацију Христа. Надимак Хаиле Селассие био је Рас Тафари, а његови следбеници постали су Растафаријанци. "Дредови", како то неки зову, проповедају пацифизам и братство, пуше марихуану као део религиозног ритуала, а већина су вегетаријанци.
Реггае
Термин реггае није био примењен на музички жанр све до касних 1960-их, био је производ другог жанра, названог ска, који је био спој традиционалне афричке музике са џезом, ритмом и блуес и цалипсо стиловима. Музичари који су играли ска успорили су своју музику на "руди бои" стилу, тако да се реггае поново убрзао. Пионири у стилу били су Бунни Лее, Цланци Еццлес и Лее "Сцратцх" Перри. Године 1963. на сцену је изашла популарна реггае бенда, названа Тхе Ваилерс. Њени чланови су били Бунни Ваилер, Петер Тосх и млади певач по имену Боб Марлеи.
Марлеи
Боб Марлеи је био Растафаријанац. Његови текстови су били изразито политички, његов глас је био мекан и његове песме су постале химне младим и сиромашним Јамајчанима. Године 1973. Марлеи и Ваилерс су критички похваљени за албум "Цатцх а Фире", а 1974. године отварају концерте за бенд Сли и Фамили Стоне. Међутим, након турнеје бенд се распао, Боб је наставио да снима албуме након краја и његова популарност је наставила да расте. Све више људи изван Јамајке почело је да повезује земљу са Бобом Марлеием и реггаеом.
Марлеи и Манлеи
Седамдесетих година, економска и социјална криза стигла је до тачке политичких смрти и убистава које су покривали политичари. Боб Марли је био домаћин емисије "Један мир мира" којој многи људи признају успех социјалистичког председничког кандидата Мајкла Манлија на наредним изборима. Уз учешће ЦИА-е у анти-Манлеи-овој активности неколико година касније, Манлеи-јеви напади неколико дана прије другог наступа приписани су клијентима агенције који су припадали анти-Манлеиовим снагама на Јамајци. Да ли је то истина или не, чињеница је да су реггае и политика били неодвојиви на Јамајци.