Садржај
Сви облици живота на Земљи су се прилагодили различитим локалним условима, од најобилнијег до најгостољубивијег екосистема. Огромна разноликост организама и животних процеса на Земљи отежавају препознавање заједничких особина у свим животним облицима. Потребе и биолошки процеси подземног инсекта, на пример, веома се разликују од потреба лава. Међутим, постоје неки заједнички именитељи. Биолози су идентификовали четири основне потребе за опстанак свих облика живота.
Вода
Вода је критични елемент живота на Земљи, често постаје велики проценат телесне масе живих организама. Иако различити организми посједују различите облике потрошње воде, од апсорпције кроз коријен биљке до начина испијања кроз труп као слонови, сви организми користе воду за одржавање биолошких процеса, регулирајући температуру. тела, растварају хранљиве материје, излучују отпад или чувају крв укапљену довољно да тече кроз циркулациони систем. Чак и микроорганизми, као и бактерије, требају редован приступ води како би задржали своје станичне структуре и виталне процесе.
Храна / енергија
Сви организми захтевају одређену потрошњу или производњу енергије за одржавање виталних процеса, као што су варење, циркулација, дисање, нервни систем или локомоција. Наравно, начини добијања енергије су различити као и различити облици живота на Земљи. Биљке, на пример, праве сопствену енергију стварањем једноставних угљених хидрата користећи воду, угљен диоксид и сунчеву светлост, док већина животиња конзумира друге ниже организме у ланцу исхране за храну и енергију. Неки микроорганизми добијају енергију разбијањем одређених хемикалија у свом окружењу или директно од сунца, али свим организмима је потребан извор енергије и енергије да би преживео.
Ар
Не требају све живе ствари кисеоник. У дубинама вулканског кратера, животни облици су се прилагодили дисању сумпорних гасова и на крају су напредовали, али сви живи организми захтевају неку врсту гасне размене да извуку важне елементе из атмосфере и избаце преостале гасове из сопствених тела. Људи природно удишу кисик и истичу угљични диоксид као што рибе удишу кисик отопљен у води кроз њихове шкрге, али сви живи организми пролазе кроз неку врсту респираторног процеса са околном атмосфером која регулира процесе биолошки.
Хомеостаза
Способност одржавања хомеостазе, равнотеже у унутрашњем процесу организма, од виталног је значаја за одржавање живота. Сви организми имају одређену способност да одржавају унутрашње услове упркос спољним флуктуацијама температуре или хемијских услова, као што је способност човека да се зноји да се охлади на врући дан. Међутим, ове адаптивне стратегије имају ограничења. Човек може преживети само до одређених температура или хемијских промена пре него што њихови биолошки процеси постану неизводљиви. На тај начин, стабилно окружење које омогућава хомеостазу, сматрајући је генерализованим стањем, четврта је витална потреба за животом на Земљи.