Садржај
Латитуде се односи на невидљиве хоризонталне линије које окружују Земљу. Постоје четири посебне паралеле географске ширине које означавају одређене области планете, које представљају јединствене односе са Сунцем. Поред тога, ове четири линије означавају поделу између глацијалних и тропских зона, које је првобитно описао грчки филозоф Аристотел. Он је навео да ће ове двије врсте зона бити ненастањене због ледене климе ледене зоне и топле климе тропског подручја (види прву ставку у одјељку Референце).
Арктички круг
Арктички круг је паралела географске ширине 66 степени и 33 минута сјеверно, што га чини посебном паралелом најсјеверније географске ширине. Овај невидљиви круг се налази око 2700 км испод Сјеверног пола, означавајући најјужнији дио планете гдје се сунце не диже током зимског солстиција сјеверне полутке. Овај догађај, назван поларна ноћ, одржава се сваке године око 21. децембра и траје од једног дана на Арктичком кругу до шест мјесеци на Сјеверном полу. Поред тога, ова паралела означава подручје најјужније планете на којој сунце не поставља током летњег солстиција. Трајање овог догађаја је исто као и зимски солстициј, који се обично дешава 21. јуна. Арктички круг пролази кроз осам земаља: Русију, Канаду, Сједињене Државе, Гренланд, Норвешку, Финску, Швајцарску и Исланд.
Тропик рака
Тропик рака је паралела географске ширине 23 степена и 30 минута северно, означавајући најсјеверније подручје планете на којој сунце пролази директно у свом најудаљенијем положају у подне. Овај догађај се дешава током летњег солстиција сјеверне хемисфере, који се обично јавља 21. или 22. јуна. Ова паралела такође представља границу тзв. Тропских подручја. Ова подручја, гдје сунце остаје високо на небу стално током године, не доживљавају значајне климатске промјене са годишњим добима. Тропик рака пролази кроз 17 земаља: Мексико, Бахаме, Западну Сахару, Мауританију, Мали, Алжир, Нигерију, Либију, Чад, Египат, Саудијску Арабију, Уједињени Арапски Емирати, Оман, Индију, Бангладеш, Мијанмар и Кину.
Тропик Јарца
Паралелно са географском ширином од 23 степени и 30 минута јужно, Тропик Јарца означава подручје планете јужније изнад које сунце пролази директно у подне. Сунце се појављује у свом најизбирљивијем положају током летњег солстиција јужне хемисфере, што се обично дешава 21. или 22. децембра. Тропик Јарца такође обележава јужну границу тропских подручја. Пролази кроз десет земаља: Чиле, Аргентина, Парагвај, Бразил, Намибија, Боцвана, Јужна Африка, Мозамбик, Мадагаскар и Аустралија.
Антарктички круг
Антарктички круг је посебна паралела географске ширине према југу планете. Његова географска ширина је 66 степени и 30 минута јужно, означавајући најсјевернију тачку Земље гдје сунце, током љетног солстиција јужне хемисфере, остаје на небу 24 сата. Овај догађај, назван поноћно сунце, обично се јавља 21. или 22. децембра. Осим тога, чини се да се сунце не рађа током зимског солстиција јужне хемисфере, што се дешава 21. или 22. јуна. Ови догађаји трају око 24 сата у Антарктичком кругу и шест мјесеци на јужном полу.Антарктички круг пролази кроз само једну копнену масу, а то је Антарктик.