Садржај
Стари завет се односи на неколико древних народа који су комуницирали са јеврејском нацијом. Најмраженији и најстрашнији од њих били су Асирци. Историчари и археолози прикупили су опсежне информације о успону и паду Асирског царства, поткрепљујући библијске извештаје. Као најмоћнија нација у региону, у време Александра Великог, била је толико опустошена да њена позната престоница више није била препознатљива.
Прича
Асирци су били доминантан народ на древном Блиском Истоку. Његово царство било је између река Тигрис и Еуфрата, а два главна града су му били Ассур и Ниниве. На власт су се попели негде између 1500. и 1100. пне., А њихово царство је пропало око 615. п. Н. Е. Вавилон је био његов главни конкурент за доминацију. У 9. веку пре нове ере Арамејци су освојили део асирске територије, али између 883. пре Христа и 727. пре Христа Асирци су повратили контролу над својим земљама. Од тог тренутка, они су се проширили у царство, које је постало превелико за контролу. На крају се Вавилон ослободио и уништио Ниниву, означавајући крај Асирског царства.
Карактеристике
Асирска територија била је једино плодно подручје у сушном региону, тако да су је оближњи људи редовно нападали како би добили приступ свом пољопривредном богатству. Асирци су, сходно томе, провели векове бранећи своје границе и постали ратни и окрутни, мучећи своје затворенике да би застрашили своје непријатеље. Такође су расејали покорене народе у различитим деловима царства, разбијајући сваки осећај националног идентитета међу пораженима. Религиозно, Асирци су били многобошци и анимисти. Они су веровали да неживи предмети и географска обележја имају духове и обожавали су богове природе, а најистакнутији је био бог Ассур.
Односи са Јудом и Израелом
Током периода уздизања Асирије, јеврејски народ је био подељен на два царства, Израел и Јуду.У 9. веку пре нове ере Израел је непрестано ратовао са Асиријом, све док јој није почео давати данак. Крајем 8. века пре нове ере, јудејски краљ Ахаз удружио је снаге са асирским краљем у борби против Израела и Сирије. Победили су Ахаз и Асирци, али Јуда је постао потчињен Асирији. Израелски краљ Хосија на крају је одбио да плати данак Асирији, која је уништила израелско краљевство и раселила његов народ. У историји су постали познати као 10 изгубљених племена.
Библијске референце
Пророци Хосија, Амос, Исаија и Михеј упозорили су Израел да су асирски напади Божја казна за израелску непослушност. Библијска књига о 2 краља бележи неколико битака између Израела и Асирије, укључујући опсаду Јерусалима, на крају неуспешних. Езекиел говори о ароганцији Асирца, а Јона је послат да упозори народ Ниниве да Бог намерава да их уништи. Касније су Нахум и Сефанија прорекли пад Асирског царства и посебно Ниниве.