Садржај
Чини се да сви сукоби пролазе кроз низ фаза. Тачан број и природа ових фаза варирају, у зависности од специјалисте који прави одговарајуће разлике. У књизи „Основе организационог понашања“, аутор Степхен П. Роббинс описује пет нивоа сукоба, почев од потенцијалног противљења и завршавајући могућим исходима. Ериц Брахм и Лоуис Криесберг, из пројекта Универзитета у Колораду Беионд Кновледге оф Интрацтабилити, виде ситуацију као низ од седам нивоа који се некако преклапају са пет које је Роббинс сматрао.
Хитан
Ванредна ситуација се дешава када постоји простор за непријатељство и потенцијална ситуација постане сукоб. Према Роббиновом организационом контексту, ово је подељено у две узастопне фазе. Полазећи од „потенцијалне опозиције или некомпатибилности“. Брахм и Криесберг то називају „латентним сукобом“, када се искористи прилика за сукоб, због неслагања у комуникацији, акцији или личним питањима. Ако ови услови негативно утичу на ситуацију, довољно да на њих реагује, сукоб постаје оно што Роббинс назива фазом „спознаје и персонализације“.
Ређати
У овој фази сукоб је еволуирао, тако да обе стране схватају намјеру друге, било тачно или, како то обично бива, погрешно. У овом тренутку умешани почињу да показују понашања која се директно супротстављају противниковим намерама, попут такмичарских захтева и тактике избегавања. Овде сукоб може постати „институционализован“ ако стране наставе да другог виде као противника, продубљујући своју перцепцију идентитета друге особе, на основу свог положаја у сукобу.
Криза
У одређеном тренутку сукоба, противници се толико поларизују да ниједна страна не жели да попусти, иако ниједна није спремна за победу. Ова криза (или хитна фаза) може се постићи након што стратегије доминације пропадну, подршка не постоји, ресурси се растворе или ако су трошкови ове борбе постали превелики. Обично се у то време отвори простор за перцепцију ћорсокака.
Преговарање
Једном када су двоје укључених препознали да су дошли у ћорсокак, упорност одговарајућих позиција се олабавља, емоционални интензитет и везаност се ублажавају и жеља за слушањем другог расте. У овом тренутку ситуација достиже ниво „деескалације“ и могућност да настану неки споразуми. Формирају се стратегије, као што су обавезе и погодбе.
Резолуција
На оно на шта се Роббинс позива у последњој фази, Брахм и Криесберг се деле на два нивоа: „споразум / решавање“ и „постконфликтна изградња мира и помирење“. Каква год била номенклатура, ова пета и последња фаза се дешава када се сукоб некако мирно реши, ако је могуће. Роббинс примећује да резултати могу бити функционални или нефункционални.