Садржај
Серотонин је суштински неуротрансмитер одговоран за регулацију различитих активности мозга и тела. Иако људи серотонин повезују само са мозгом, због његове улоге неуротрансмитера, мозак само синтетише и смешта око 5 процената телесне залихе серотонина. Танко црево производи остатак, а тај серотонин никада не проналази пут у мозак; уместо тога, он врши друге функције у телу.
Чињенице
Две области производе серотонин: црева и мозак. Неурони га производе у мозгу. Серотонини у ове две области су различити. Односно, црево не може да иде у мозак због крвно-мождане баријере, коју тело користи за заштиту од токсина.
Занимање
Серотонин у мозгу регулише расположење, апетит и сан. Такође ствара „добар“ осећај уопште. Недостатак серотонина може резултирати депресијом, анксиозношћу, насилним понашањем и гојазношћу.
Теорије
До недавно су научници мислили да серотонин произведен у дванаестопалачном цреву („цревима“) регулише варење. У издању „Ћелије“ од 26. новембра 2008. године, др Герард Карсенти из истраживачке групе Универзитета Колумбија открио је да ген у цревима, ЛРП5, контролише синтезу серотонина. Манипуловањем овог гена изазвали су промене на кости. Стога Карсенти закључује: „Резултати без сумње показују да серотонин у цревима делује као хормон за регулацију коштане масе.“
Триптофан
Аминокиселина триптофан је неопходна у синтези серотонина, али тело га не производи, већ се мора унети. Симон Н. Иоунг, главни уредник Јоурнал оф Псицхиатри, каже да, супротно увријеженом мишљењу, једење ћуретине (која је повезана са триптофаном и поспаношћу) и друге хране богате протеинима (која заправо садржи исту количину триптофана ) неће драматично повећати ниво серотонина у мозгу. Крвно-мождана баријера омогућава само регулисану количину аминокиселина да уђе у мозак, а триптофан мора да се такмичи са најзаступљенијим аминокиселинама за улазак.
Лекови
Уобичајени лек за недостатак серотонина је селективни инхибитор поновног преузимања серотонина (ССРИ) попут Прозаца. ССРИ-и покушавају да сачувају већ постојећи серотонин у мозгу, уместо да помажу у производњи више. Многи научници верују да је најбољи третман за недостатак серотонина гутање 5-ХТП, аминокиселине произведене пре серотонина у процесу синтезе, јер повећава ниво серотонина. Такође лакше прелази крвно-мождану баријеру него триптофан.